Tokom rada motora, metalni ostaci, prašina, naslage ugljenika oksidirane na visokim temperaturama, koloidni sediment i voda neprekidno ulaze u ulje za podmazivanje. Funkcija filtera za ulje je da ukloni ove mehaničke nečistoće i koloidne supstance, održavajući ulje za podmazivanje čistim i produžavajući njegov vijek trajanja. Filter za ulje treba da ima jak kapacitet filtracije, mali otpor protoka i dug radni vek. Tipičan sistem za podmazivanje koristi nekoliko filtera različitih mogućnosti filtracije-sabirnih filtera, grubih filtera i finih filtera-povezanih paralelno ili serijski u glavnoj galeriji ulja. (Filteri spojeni serijski sa glavnom galerijom ulja nazivaju se filteri punog-protoka, kroz koje prolazi svo ulje za podmazivanje tokom rada motora; filteri povezani paralelno se nazivaju filteri razdvojenog-protoka.) Grubi filter povezan serijski sa glavnom galerijom ulja je filter punog -protoka; fini filter povezan paralelno sa glavnom uljnom galerijom je filter-split-flow filtera. Moderni motori putničkih automobila obično imaju samo kolektorski filter i jedan filter ulja-punog protoka. Grubi filter uklanja nečistoće veličine čestica od 0,05 mm ili više u motornom ulju, dok se fini filter koristi za uklanjanje finih nečistoća veličine čestica od 0,001 mm ili više.





